在9月份，一项往往被忽视的商业数据引发了对中东石油局势的新思考。新数据显示，除伊朗以外的中东产油国的原油（包括凝析油）出口量已经回升至战前的水平。根据大宗商品数据机构Kpler的监测，2023年9月，这些产油国的日均原油出口量约为1650万桶，接近于战前的1700万桶的平均水平。而在9月的最后一周，该出口量更是跃升至日均1950万桶，甚至超过了战前的规模，达到了新高。但值得指出的是，这些看似喜人的数字并未包含伊朗——伊朗的石油出口依旧在急剧下降。这引发了一个根本性的问题：在这场波斯湾与红海的紧张对峙中，究竟是谁在封锁谁，谁又被困住了？
自从今年2月底美国与以色列联合对伊朗展开打击以来，双方发出各种激烈的口号，均声称将切断对方的石油通道。伊朗集中火力于霍尔木兹海峡（波斯湾的出海口），而其盟友胡塞武装则在红海和曼德海峡实施海上袭扰。在局势最为紧张的时刻，伊朗的原油出口如同断崖一般下滑。同时，波斯湾其他产油国的油气运输也受到影响，国际油气价格随之飙升。在这期间，这两条海上通航线可谓相互呼应，形成了真实意义上的“封锁”。
然而，近年来的出口数据，尤其是9月的统计结果，表明局势的演变已经趋于明显：美国针对伊朗的封锁效果显著，但伊朗的原油出口仍然被严重压缩，至今下降到战前的一半。Kpler的高级分析师霍马扬·法拉克沙希在谈及该现状时指出，目前伊朗日均石油产量仅为180万桶，几乎完全用于满足国内需求。自7月中旬以来，成功通过海峡将石油运往亚洲的大部分伊朗船只屈指可数。 RB88
反观伊朗对霍尔木兹海峡的威慑活动以及胡塞武装在曼德海峡的袭扰，似乎多是一种战略上的恐吓，而未能真正切断航道。9月份，其他中东产油国的石油出口几乎恢复至战前水平，其中在月末时更是超越了往年同期的出口数据。可以说，美国的封锁行动是切实存在的，而伊朗的威慑则更多体现在一种虚幻的策略之上。
深入思考，伊朗的战略意图其实相当清晰：在霍尔木兹海峡的干扰主要针对敌对国家的船只。其友好国家和其他中立国家的商船，多半只是受到轻微的干扰，最终大部分仍得以顺利通行。胡塞武装的活动同样仅选择性地关注与以色列、美国及其盟友相关的船只，虽有波折，但大多数船只依旧能顺畅通过这两条重要航道。这便促成了其他中东产油国原油出口的快速回暖。
通过对比，我们不难分辨出双方封锁的本质：美国对伊朗的封锁是真实有效的，而伊朗在霍尔木兹海峡的威慑与胡塞在曼德海峡的袭扰，实际上是一种战略表现，背后存在三重现实考量。首先，伊朗需向国内强硬派回应，展示其反击能力。在国内舆论的压力下，伊朗高层的强硬立场旨在安抚右翼势力，保持内部稳定。其次，伊朗明白与全球主要石油消费国彻底对抗是不可赢得的游戏，因此其封锁策略并未彻底掐死所有航道，尤其是对于非敌对国家的商船。而最后，伊朗有意制造的不确定性也是其博弈策略的核心，适度的风险足以在全球能源市场上造成波动，迫使西方在制裁及核谈判等问题上作出让步。 RB88
综上所述，伊朗及其盟友在霍尔木兹海峡以及曼德海峡的回应，实际上是一场可控风险的战略表演。伊朗虽有能力升级冲突，却始终未跨越与全球力量直接对抗的红线，目的在于维持长期的紧张局势，并将潜在的危机状态留在日常生活中。这也造就了一个颇具讽刺意味的局面：伊朗口头上宣称要封锁，却让自身的石油受到压制；相对而言，其他产油国则取得了不受阻碍的出口。最终，真正困于困境中的，反倒是德黑兰自身。
